En el mundo occidental moderno, la pregunta «¿qué significa ser rico?» se responderá de otra manera que por un habitante del Amazonas en Sudamérica.
Pero también dentro de Europa hay, sin duda, muchas respuestas distintas a esta pregunta.
Para muchos, la riqueza equivale a riqueza material en forma de mucho dinero en la cuenta, un yate propio o la posesión de un inmueble imponente.
Esta posesión es tan importante para muchos porque lleva asociada una buena posición en el ranking social.
Sin embargo, hoy también en Europa, y en todo el mundo occidental, existe la opinión de que los bienes materiales por sí solos no hacen feliz a la persona.
Quienes piensan así afirmarían, por ejemplo, que alguien rico es alguien que tiene mucho tiempo libre en el que puede dedicarse a actividades con sentido.
O alguien que ha descubierto su rico lado espiritual, que ahora puede cultivar y vivir.

Qué significa ser rico en el capitalismo

En el capitalismo todo gira siempre en torno a la maximización del beneficio. Para los representantes y simpatizantes de esta ideología es importante hacerse cada vez más ricos. Para ellos, el estancamiento significa retroceso. Son personas inquietas, siempre impulsadas por el éxito material. Conocen siempre el precio de todo, pero no tienen ni idea de los valores reales.

Esta mentalidad es responsable de que continentes como África, pero también amplias zonas de Sudamérica, sigan hundidos en la pobreza.
Para que unos poquísimos puedan ser ricos, es decir, ricos en capital, tiene que haber muchísimos que vivan por debajo del umbral de la pobreza.
Una persona capitalista respondería quizá a la pregunta «¿qué significa ser rico?» con los siguientes puntos:

  • Yate en el Mediterráneo
  • Finca propia en una atractiva metrópolis mundial
  • Gran garaje con muchos coches caros y elegantes
  • Residencia de vacaciones en un lugar exquisito
  • Varios empleados que se ocupan de las casas, las atenciones a los invitados y el yate
  • Socio de un exclusivo club de golf

Qué significa ser rico para un habitante de la selva

Un habitante de la selva puede, por supuesto, ser tan materialista como un banquero en Londres.
No tendrá un yate, porque en su mundo no existe la posibilidad de adquirir uno. Pero, pese al componente material que determina su vida, porque, por ejemplo, tiene que salir de caza y abatir animales para alimentar a su familia, lo espiritual desempeña para él un papel importante. Así, se siente en su existencia dependiente del favor de los dioses del bosque.
Respondería entonces a la pregunta «¿qué significa ser rico?» con los siguientes puntos:

  • La posibilidad de pescar muchos peces cada día
  • Una barca de pesca sin agujeros
  • Dos esposas hermosas y trabajadoras
  • Un hijo que ha aprendido de él las técnicas de caza y que, por tanto, podrá más adelante alimentar a la familia.
  • Una buena relación con los dioses del bosque
  • Pocas inundaciones